1977 war die innenpolitische Lage der Bundesrepublik durch einen weiteren Höhepunkt in den Auseinandersetzungen mit der Rote Armee Fraktion (RAF) geprägt. Über das ganze Jahr hinweg erfolgte eine Reihe von schweren Terror-Anschlägen gegen Vertreter des Staates und der Wirtschaft. Eine Lufthansa-Maschine wurde gekidnappt. Der Prozess gegen die führenden RAF-Mitglieder Andreas Baader, Gudrun Ensslin und Jan-Carl Raspe endete im Oktober 1977 damit, dass diese Selbstmord begingen. In der linksradikalen Szene wurde daraufhin verbreitet, ähnlich wie in den südamerikanischen Militärdiktaturen seien auch in der BRD “Todesschwadronen” unterwegs, um politische Gegner zu töten.

Die Erkundung des Weltraums machte weitere Fortschritte. Die amerikanischen Sonden Voyager 1 und 2 machten sich auf den Weg durch das Planetensystem in den interstellaren Raum.

Das amerikanische Computerunternehmen Apple brachte mit seinem Apple II den ersten Microcomputer (umgangssprachlich “Personalcomputer”) für den Massenmarkt auf den Markt. Der erste IBM PC erschien erst 1981.

Die von der Jury gesehenen Mängel hatten zur Folge, dass nur 34 von 150 beteiligten Verlagen überhaupt berücksichtigt wurden. Wenn man bedenkt, dass diejenigen Verlage, die sich die Mühe machten, Bücher zur Begutachtung einzuschicken und die dafür fälligen Gebühren zu zahlen, wohl schon anspruchsvolle Verlage waren, ein doch hartes Urteil.

Aber wenn auch die Auswahl der Jury möglicherweise zu streng und wiederholt einseitig zu sein schien (siehe unten), so verwundert es schon, dass offenbar ein Buch eingereicht wurde, das beim Aufschlagen auseinanderbrach. (War man zu forsch? Forderte man ein anderes Exemplar an? Häufig wurden auch Mängel übersehen oder als unwichtig erachtet.)

Im Folgenden das Resumée der Jury.

Der Offset-Druck hatte sich mittlerweile fast komplett durchgesetzt. Das Schriftbild sei aber oft noch nicht zufriedenstellend, was auf „schlechte Arbeit“ zurückzuführen sei.

Der Fotosatz war weiter auf dem Vormarsch und stellte jetzt bereits 33 der 52 Preisträger. Bei der Textdarstellung gebe es aber noch erhebliche Probleme (vom Chronisten mehrfach angemerkt), wenn die Qualität auch langsam besser werde.

Die meisten Mängel seien jedoch bei der Bindung zu verzeichnen gewesen, weshalb u. a. ein „vorzüglich gestalteter und gedruckter Kunstkatalog” ausscheiden musste. Hier wird als Ursache die nicht erfolgte Beratung durch „verantwortungsbewusste Buchbinder” genannt.

Insbesondere bei Bildbänden wird eine schlechte Abstimmung von Text und Bild kritisiert, „die viele Buchgestalter nicht in Einklang zu bringen vermögen”, wie lapidar und erneut sehr hart konstatiert wird.

Heftige, ja extreme Kritik wird bei der Gattung der Jugendbücher geübt. Hier „läuft nichts mehr”. Kein „progressiver Verlag” habe „die anderen mitreißen” können. Ein „geradezu erschreckender Qualitätsbruch” sei zu verzeichnen. Der Chronist dieser Seiten versucht sich die Reaktion der Verlage vorzustellen, die einen solchen Verriss durch Herrn Willberg und seine Kollegen erleiden – die Reaktion mag zwischen Enttäuschung, Unglauben und Wut gelegen haben.

Bei den Schulbüchern sei allerdings eine erfreuliche Entwicklung zu sehen.

Mehrmals wird betont, dass man auf „Experimente” warte, auf „Ansätze, die die Grenzen der  Buchgestaltung erweitern”.

Allerdings, so die Meinung des Chronisten, mussten diese „Experimente” auch verkaufsfähig sein und in die Richtung gehen, die dem erlesenen Zirkel der Jury zwar irgendwie vorschwebte, aber nicht bekannt gemacht wurde. Wo würde die „Elite der Buchgestaltung” die Grenze ziehen? Noch im Vorjahr hatte Herr Willberg geschrieben, die „durch jahrhundertelange Leseerfahrung gültigen Normen” dürften nicht verletzt werden.

Leider finden erneut Bücher keine Berücksichtigung, weil sie angeblich anderen Druckerzeugnissen derselben Verlage in der Aufmachung ähnelten. Betroffen davon seien u. a. der Prestel-, der Emig- sowie drei weitere Verlage. Einfach dumm, dass es den Verlagen (die ja Träger der Stiftung Buchkunst waren) nach 25 Jahren Wettbewerb nicht begreifbar war, was die Jury wollte oder nicht wollte. Ganz sicher lag es auch daran, dass das Prinzip, keine Reihungen zu prämiieren, nicht durchgängig angewandt wurde, wie der Chronist bereit häufig herausgestellt hat. Zum Beispiel wird auch 1977 wieder ein dtv-Atlas ausgezeichnet.

Bei einer Bewertung der Arbeit und der Auswahl der Jury für das Jahr 1977 sind im Prinzip dieselben Kritikpunkte anzuführen wie in den Jahren zuvor.

Keine Gestaltungsfreudigkeit des eigenen Kataloges (Variation desselben Einbandes seit 1971; diesmal mit schief sitzender Grafik), Auszeichnung von Reihungen (s. o.), Auszeichnung von sehr teuren und nur in extrem kleiner Auflage erschienenen Büchern (Buch Nr. 50 mit einer Auflage von 100 Exemplaren und einem Preis von 2200 DM bei einem Umfang von 38 Seiten und – man glaubt es kaum – Ringheftung) sowie von Taschenbuchausgaben bei verfügbarer Hardcover-Edition.

Bei 52 ausgewählten Bänden erscheinen auch 16 Kinder- und Schulbücher im Verhältnis erneut zu viel.

1977 gab es schon die ISBN für Bücher. Die Angabe hätte im Katalog erwartet werden können.

Ein Wort der Kritik muss auch wieder zum Verhältnis zu den Sponsoren fallen:

Da gibt es zum einen das Phänomen, dass bestimmte Fabrikanten die Kosten für die Erstellung des Kataloges übernahmen, wie z. B. regelmäßig die Papierfabrik Scheufelen. Bei den Preisträgern finden sich dann 19 Bücher, die auf Papier dieses Herstellers gedruckt wurden. Kein Interessenkonflikt?

Häufig sitzen auch Vertreter der Hersteller, v. a. der Verlage, direkt in der Jury. Dabei wird regelmäßig die Zugehörigkeit der Jury-Mitglieder zu entsprechenden Unternehmen verschleiert, weil diese nicht genannt werden, sondern die Personen nur Fachrichtungen zugeordnet werden. Klar wird es nur Branchen-Insidern oder in Fällen wie dem Jury-Mitglied Gerd Hatje, wenn der Verlag den gleichen Namen trägt (ausgezeichnet: 2 Bücher).

Bei den “Verlagsherstellern” und “Buchkünstlern” erhielt das langjährige, aber jetzt ehemalige Jury-Mitglied Juergen Seuss 6 Auszeichnungen erhielt. Der Geschäftsführer der Stiftung Buchkunst, Hans Peter Willberg, der auch als Mitglied der Vorjury großen Einfluss nahm, kam immerhin auf 5, und Rolf Staudt, ebenfalls Mitglied der Jury, auch auf 5 Auszeichnungen. Drei Personen, die direkt am Sitz des Börsenvereins und der Stiftung Buchkunst in Frankfurt und Umgebung arbeiteten bzw. wohnten und sich vermutlich auch untereinander gut kannten, machten also schon fast ein Drittel der Preise unter sich aus. –

Beim inhaltlichen Überblick über die Preisträger ist es interessant, dass erstmals die „Datenverarbeitung” (wie es damals noch hieß) mit gleich zwei Büchern Einzug hielt. Eine neue Zeit kündigte sich an.

Am schwerwiegendsten sind die durchgängig viel zu geringen, man muss fast sagen: fehlenden, Abstände zwischen den Wörtern der Liedtexte, zwar wegen dem gesperrten Text nicht unter den Noten, aber sonst in allen Strophen, oft auch in den Titeln. Es handelt sich nicht um Unachtsamkeiten, sondern das Buch wurde komplett so gesetzt. Da verwundert es schon, wie Hans Peter Willberg im Vorwort des Auswahlheftes die Unzulänglichkeiten in der Anwendung des Fotosatzes brandmarkt und dann als Typograph selbst verantwortlich für eine solche Zumutung ist. Und gerade die Texte eines Liederbuches sollten wohl gut zu lesen sein.

Auch die Spielereien mit der Titelei und der Inhaltsübersicht (diese im Fließtext!) machen diese Angaben nicht lesbarer.

Der Satzspiegel des Schutzumschlages kann natürlich nicht als quasi rechte Seite einen schmaleren inneren Rand haben, sondern muss wie ein Rahmen links und rechts über gleich große Seitenränder verfügen. Der Schutzumschlag ist wie üblich bei der Büchergilde zu empfindlich (die Auswirkungen sieht man sehr schön bei den Abbildungen der antiquarischen Exemplare in den einschlägigen Portalen). Es ist nicht der Sinn, den Umschlag bei Verwendung des Buches abzunehmen, um diesen zu schützen.

Bei vielen Liedern fehlt an Ort und Stelle die Angabe des Ursprungs. Man muss mühsam im Anhang nachschauen, aber auch dort steht es häufig nicht. Da, wo die Herkunft genannt wird, stimmt es nicht immer.

Die Genres, denen die Lieder zugeordnet werden, sind manchmal falsch. Zum Beispiel ist „Bella ciao” natürlich keine „Italienische Volksweise”, sondern ein Partisanenlied.

Die Titel der Lieder sind manchmal „komisch” und unüblich. Häufig wird einfach die erste Zeile genommen.

Das Buch war im Gewerkschaftsumfeld damals allgegenwärtig. Es erschien in der gigantischen Erstauflage von 37.000 Exemplaren und erfuhr zwei weitere Auflagen bzw. Ausgaben.

Erkennungszeichen für diese und weitere Publikationen der Büchergilde waren die Bilder von Gertrude Degenhardt. Die skurrilen, zotteligen, oft auch gruseligen Gestalten (man schaue sich mal die Hände an) auf diesen Radierungen und Zeichnungen befinden sich meist im vorgerückten Alter und essen zu viel, wollen aber immer noch wild und gefährlich aussehen und gefallen sich in obszönen Gesten – Ab-/Selbstbild der Kunden dieses Werkes?

Zur Mitwirkung von Hans Peter Willberg bei diesem prämiierten Buch (Nr. 2 auf der Liste) muss erneut die Frage aufgeworfen werden, wie es sein kann, dass ein Buchgestalter, dessen eigene Werke für den Wettbewerb kandidieren und auch Auszeichnungen erhalten, als eine von drei Personen selbst an der Vorjury teilnimmt, wo die entscheidende Vorauslese für den Wettbewerb stattfindet.

Der Wettbewerb in der DDR

Der Text (eine Doppelseite ist im Katalog abgebildet) ist fast noch schlimmer als befürchtet. „Mit Erich Honecker wurde ein treuer Sohn der Arbeiterklasse...” (...) „Dem Zentralkomitee erklärte er: ‘Ich bin mir der Schwere der Verantwortung vollauf bewußt...’” (...) „Wir können fest bauen auf die stete Einsatzbereitschaft all ihrer Mitglieder...” Und so geht es über 224 Seiten wohl in einem fort...

Zurück zum Jury-Bericht. Bei der Technik holte die DDR auf. 22 Titel wurden jetzt auch schon im Lichtsatz hergestellt, und auch hier werden Klagen über die Probleme angestimmt. Lustigerweise waren es aber die zu großen Wortabstände, nicht wie in der BRD die vom Chronisten beobachteten zu kleinen.

Der Offsetdruck nahm wie im Vorjahr etwa die Hälfte der ausgezeichneten Werke ein.

Die Buchbindung habe sich deutlich verbessert – ein gewisser Gegensatz zur BRD, wo vor allem über diesen Bereich der Bücherproduktion lamentiert wird.

Das DDR-Heft erschien jetzt schon sehr lange im selben broschierten Leineneinband, wobei die Unattraktivität durch die Farbauswahl nochmals gesteigert wurde. Aber bald – und diesmal parallel zur BRD – sollte sich hier etwas ändern.

Vergleich zwischen DDR, BRD, Österreich und Schweiz:
Anzahl der nationalen Buchtitel und Bevölkerungsgröße

In der DDR erschienen 1977 insgesamt 6015 Buchtitel mit einer Auflage von 137,8 Mio Exemplaren – also ein vergleichsweise „schmaler” Markt, aber mit einer hohen Stückzahl pro Titel. Die Einwohnerzahl war etwa 15 Mio.

Im Vergleich mit der Schweiz mit ca. 8 Mio Einwohnern und ebenfalls rund 6000 Titeln (1974) hatte die DDR in den 70er etwa die doppelte Bevölkerungsanzahl, legte aber nur gleichviel Buchtitel auf.

Dabei muss natürlich noch berücksichtigt werden, dass die Schweizer Bürger ungehinderten Zugang zum kompletten deutsch-, französisch- und italienischsprachigen internationalen Buchmarkt hatten (um nur mit den Landessprachen zu vergleichen). Daran erkennt man in frappierender Art, in welcher kulturellen Einöde die DDR-Bürger von ihrem Staat gehalten wurden.

Spitzenreiter (aber relativ gesehen nur leicht vor der Schweiz) war die BRD. Hier erschienen 1977 bei einer Bevölkerung von ca. 60 Mio, also der 4-fachen Einwohnerzahl der DDR, 39.044 Titeln in Erstauflage, also etwa die 6,5-fache Anzahl der DDR.

Weit zurück lag Österreich. Bei einer etwa gleich großen Bevölkerung wie die Schweiz (ca. 7,5 Mio Einwohnern) erschienen (1972) nur etwa 1700 Buchtitel, also weniger als 30 %.  Selbst verglichen mit der DDR ist das relativ zur Bevölkerungsgröße nur die Hälfte der Titelproduktion. Aber auch hier muss man bedenken, dass sich der österreichische und bundesdeutsche Buchmarkt nicht trennen lassen und ein Teil der Verlagsproduktion der BRD auch in die österreichischen Buchläden ging. Dennoch ergibt sich das Bild einer geringen nationalen Eigenproduktion.

Übrigens war der BRD-Katalog der einzige, in dem niemals die Zahl der insgesamt im Land veröffentlichten Buchtitel genannt wurde (eigene Quelle hierfür: “Buch und Buchhandlung in Zahlen 1978”). Der nur marginale Anteil der eingereichten Bücher wäre wohl allzu sehr aufgefallen.

Vergleich zwischen DDR und BRD: Auswahlprozess

Auch bei den DDR-Preisträgern findet man keine gleichmäßige Verteilung der Preise an die beteiligten Buchgestalter. Jedoch findet keine derartige Konzentration auf zwei bis drei Personen statt, wie sie beim westdeutschen Wettbewerb zu beobachten ist. (Beim Vergleich muss berücksichtigt werden, dass der auf Einzelpersonen bezogene Begriff „Hersteller” in der DDR richtigerweise gar nicht verwendet wird, da der „Hersteller” des Buches ein Verlag ist.)

Vor allem war der Auswahlprozess in der DDR viel offener und auch breiter strukturiert, so dass Möglichkeiten der (vorsichtig formuliert) „Selbstreferenzierung” einer extrem kleinen Gruppe kaum gegeben waren.

Die Jury bestand in der DDR aus 25 Personen, davon viele von außerhalb der Branche, vor allem von Hochschulen (BRD: 12 Personen; Branchenzugehörigkeit für Außenstehende nicht erkennbar, aber wohl alle oder fast alle Insider). An der für die Auswahl enorm wichtigen Vorjury nahmen ca. 50 Personen teil (BRD: 3). Die DDR-Jury tagte öffentlich, die BRD-Jury unter Ausschluss der Öffentlichkeit. In der DDR waren 7 Gäste aus anderen Staaten beteiligt, in der BRD verzichtete man ganz darauf. Die DDR-Jury veröffentlichte Bewertungen einzelner Bücher und damit ihre Begründung (wie auch die Schweiz), die BRD-Jury verweigerte dies seit Bestehen des Wettbewerbes.

Am interessantesten ist das Buch aber durch seine politische Bedeutung, denn die Versorgung der vom kapitalistischen Weltmarkt weitgehend abgeschnittenen DDR-Bevölkerung mit Südfrüchten war immer wieder ein leidiges Problem oder wurde dazu gemacht. Symbol dafür war die Banane, die es angeblich in der DDR nicht gab.

Doch die Zahlen geben ein differenzierteres Bild. Denn etwa 1978 lag die Pro-Kopf-Konsumtion von Bananen in der DDR bei 6,31 Kilo. Wer isst im Jahr über 6 Kilo Bananen?

Allerdings verschlechterte sich die Versorgung mit Südfrüchten insgesamt in den 80er Jahren dramatisch. Bananen z. B. brachten es 1988 nur noch auf 2,82 Kilo (immer noch mehr als viele Menschen davon brauchen).

Welche Entwicklung steckte dahinter?

In den 70er Jahren verbesserte sich durch kreditfinanzierte Reformen die materielle Lebenslage der DDR-Bürger erheblich, auch die Versorgung mit Obst und Gemüse. Das war wohl auch der Grund für diese Buchveröffentlichung, der man einen gewissen Stolz nicht absprechen kann.

In den 80er Jahren kam es jedoch in der DDR aus verschiedenen Gründen zu einer sich rasch verschärfenden wirtschaftlichen Krise, wodurch auch die Versorgung mit frischem Obst betroffen war.

Ökologisch sieht man heute manches anders. Der Transport von Südfrüchten um die halbe Erde nach Europa verschlingt riesige Energieressourcen. Der Anbau bringt massive Umweltbelastungen mit sich. Regionales, jahreszeitliches Obst gilt vielen als gesünder. Und damit waren die DDR-Bürger auch in den 80ern gut versorgt.

Ein Blick nach Österreich

...was macht die Schweiz?

Igildo G. Biesele: Graphic Design

Zusammen mit “Geographie Europas” (siehe unten) schönstes und auch aufregendstes Buch der diesjährigen Wettbewerbe, soweit die Ergebnisse dem Rezensenten vorlagen.

12 Kunsthochschulen zeigen Arbeiten ihrer Studenten in den Bereichen Grafik Design und Visuelle Kommunikation. Die Ergebnisse beweisen ein geradezu umwerfendes Ausmaß an Phantasie, Kreativität und schon Professionalität.

Auch als Buch ganz hervorragend gemacht. Alleine die vielen hundert Abbildungen aus den unterschiedlichsten Quellen ansprechend zu reproduzieren, ist eine Meisterleistung. Der dreisprachige Text ist allerdings sehr klein.

Die Gestaltung des Umschlages ist nicht glücklich und zudem nicht exemplarisch für den Inhalt.

Störend ist auch, dass die Namen der Dozenten (von denen keine Arbeiten wiedergegeben werden) vollständig genannt werden, diejenigen der Studenten aber nur mit Nachnamen und den Vornamen mit Initial.

Oskar Bär: Geographie Europas

Glücklich die Schüler, die mit so einem Buch arbeiten und lernen dürfen (durften). Eine fast schon übergroße Fülle an übersichtlich angeordneten Informationen, dargebracht auf über 300 großformatigen Seiten. Überragend illustriert, dabei ausgewogen in Fotos und Grafiken aufgeteilt.

Man erkennt auch deutlich die internationale Orientierung der Schweiz. Die Nachbarstaaten stehen am Anfang des Buches, erhalten die größte Aufmerksamkeit und umfangreiche Würdigung. Das Land, dem die meisten Seiten gewidmet werden, ist Italien. Dann kommt Frankreich.

Im Vergleich mit bundesdeutschen Schulbüchern wird die Wissenschaftlichkeit nicht übertrieben. Die Darstellung wirkt hingegen sehr anschaulich und weckt das Interesse beim Leser – auch beim erwachsenen.

Irritierend wirkt, dass die Bildlegenden nicht alle verwendeten Symbole erklären. Diese sind wohl einem entsprechenden Begleitband vorbehalten (?). Und dass die Infokästen die (nach Ansicht des Rezensenten nicht immer ausreichend genauen) Bezeichnungen der Fotos der kompletten Doppelseite enthalten, führt zu ständigem Hin- und Herschauen auf der riesigen Doppelseite.

Auch buchbinderisch überaus gelungen und solide.

Ähnlich sah es die Jury: „Hervorragendes, besonders anregend wirkendes, technisch tadellos gestaltetes Schulbuch.”

Hochgeladen am 12. Februar 2019; zuletzt aktualisiert am 29. Juli 2023.

Die auf dieser Seite vorgestellten Bücher wurden geliefert von: Buch-Galerie Silvia Umla (Auswahlhefte BRD und DDR),
Cobra Antiquariat, Oberursel (Bäume), Antiquariat Daniel Viertel (Tiere), Das Alte Buch (Kamm), Der-Philo-soph (Stille),
Buchwurm, Viersen (Graphic Design).